Karapan Sapi: Sebuah Tradisi, Gengsi, atau Hanya Sekedar Eksploitasi?

Dulu sekali ketika kecil saya benar-benar penasaran dengan yang namanya Karapan Sapi lantaran ada rekan ayah yang sering main ke rumah dan beliau banyak bercerita tentang Pulau Madura. Begitu bangganya dan semangatnya setiap beliau bercerita tentang budaya-budaya Madura. Maklum beliau asli tulen orang Madura, tapi entah di mana beliau sekarang berada.

Beruntung tahun 2010 lalu saya berkesempatan menyaksikan langsung acara paling bergengsi bagi orang Madura. Beruntung juga saya bisa nginep di Pendopo Kabupaten Pamekasan bareng temen-temen traveling baik dari CouchSurfing maupun komunitas lain dari berbagai daerah, bahkan yang dari Luar Negeri lumayan banyak. Jadi kita semua bisa nginep gratis, sarapan gratis, disambut lagi sama Bupati Pamekasan, masuk stadion tempat acara Karapan Sapi pun gratis, di tenda VIP lagi. Semua itu berkat salah satu anggota komunitas traveling kita asli Madura yang punya akses dengan orang-orang penting, kalau kita mah sok penting hehehe.

Gebyar Karapan Sapi tidak hanya menampilkan Balapan Sapi saja, sehari sebelumnya ada pagelaran Sapi Sonok yang menampilkan kecantikan dan keluwesan sang sapi. Sapi-sapi didandani secantik mungkin kemudian berlenggak-lenggok di catwalk jalanan layaknya model. Sayang saya tidak sempat menyaksikan pagelaran Sapi Sonok tersebut karena pagelaran dilangsungkan di pagi hingga siang hari padahal saya sampai di Madura pada malam hari. Tapi saya sempat menyaksikan Gelar Pesona Budaya di alun-alun Pamekasan yang menampilkan budaya dan kesenian Madura berupa tarian-tarian rakyat dari tiap Kabupaten di Madura. Menarik, meski Pulau Garam (Pulau Madura) kecil tapi jenis tariannya banyak sekali ragamnya.

Gelar Pesona Budaya Madura

Minggu pagi lautan manusia sudah memadati Stadion R. Soenarto Hadiwidjoyo Pamekasan, tempat berlaga atlet sapi dengan kualitas terbaik, Nggak tanggung-tanggung yang diperebutkan adalah Piala Presiden. Dari tiap Kabupaten di Madura yaitu Bangkalan, Pamekasan, Sampang, dan Sumenep mengirimkan atlet-atlet sapi terbaiknya untuk berlaga di medan perang terakhir, sebelumnya tiap Kabupaten menyelenggarakan pemilihan di tiap-tiap daerah yang kemudian pemenangnya akan diikutkan pada babak akhir untuk memperebutkan Piala Presiden. Lucunya, tidak hanya yang menang saja yang dapat hadiah, tapi golongan yang kalah juga dapat hadiah.

Tidak hanya piala saja, tapi hadiah berupa mobil bak terbuka menjadi hadiah untuk sang juara

Fisik sapi Madura sangat berbeda dengan sapi-sapi di Jawa yang sering saya lihat, kulitnya coklat dan lebih kecil dari sapi Jawa, meskipun kecil tapi tangkas dan gesit dalam berlari. Saya yang bersiap-siap dengan kamera untuk menjepret laju sapi tapi yang saya dapat hanya ekornya saja saking cepatnya. Bisa dibilang saya benar-benar nggak dapat gambar yang bagus huft. Kita para penonton dengan peluh rela berpanas-panasan demi melihat atlet-atlet sapi berlaga.Yang paling bikin kesal adalah persiapan untuk larinya lama banget, tapi ketika start eh tiba-tiba sudah di garis finish. Hampir nggak ada 1 menit. Aksi berikutnya menunggu lagi hampir 1 jam. Tips kalau mau lihat Karapan Sapi bawa pelindung tubuh dari sengatan matahari, topi dan kacamata adalah senjata wajib.

Sang atlet siap berlaga di medan perang

Sejarah pastinya mengenai tradisi Karapan Sapi tidak begitu jelas, menurut cerita rakyat yang berkembang bahwa dulunya di Pulau Sapudi di utara Pulau Madura yang merupakan tempat asal tradisi Karapan Sapi. Tidak heran kalau sapi dari Pulau Sapudi terkenal dengan kualitas tinggi dan mahal.

Konon Pangeran Katandur adalah sosok yang memperkenalkan dan mempopulerkan tradisi balapan sapi. Awalnya Pangeran Katandur mengajarkan cara menggarap lahan sawah di Pulau Sapudi yang gersang dengan menggunakan sapi dan menjadi subur dengan hasil bumi yang melimpah. Kemudian rakyat berlomba-lomba untuk menyelesaikan lahan garapan, lama-kelamaan akhirnya menjadi lomba adu cepat. Dan tanding adu cepat digelar untuk memperingati musim panen pada bulan September hingga Oktober.

Dari tradisi sederhana menjadi pesta rakyat paling bergengsi, karena jika sapinya menang bisa mengangkat harkat dan martabat serta kehormatan dari pemilik sapi. Tidak saja kehormatan yang didapat pemilik, sapi yang menang bisa sangat-sangat mahal harganya.

Untuk memperoleh kemenangan, sapi yang diperlombakan dipersiapkan dengan sangat matang, mulai dari makanannya, kandangnya, kebersihannya, kesehatannya, dan segala tetek-bengeknya. Asupan gizi seperti telur ayam dan jamu-jamuan juga rutin diberikan setiap hari. Tidak sejuta dua juta yang dikeluarkan untuk mempersiapkan sang atlet, bisa sampai puluhan juta. Joki yang bertugas untuk menunggang pun dipilih yang tubuhnya kecil, atau bahkan anak kecil sekalipun, supaya sapi tidak keberatan dan bisa melaju dengan cepat. Jadi sang atlet benar-benar diharapkan untuk menang, kata orang kalau perlu sewa dukun supaya melesat dengan sempurna.

Meskipun diperlakukan istimewa tapi sapi-sapi tersebut sangat menderita, saya mencoba ke kandang sang atlet dan melihat sendiri bokong/pantat penuh luka digaruk paku oleh joki penunggang sapi supaya berlari cepat, yang lebih ekstrim lagi dubur dan mata sapi diolesi balsem dan cabe super panas. Ngeri dan ngilu membayangkan bagaimana rasanya.

Eksploitasi sapi, tradisi pesta rakyat atau hanya gengsi semata yang jelas Karapan Sapi tetap menarik untuk disaksikan dan menjadi salah satu daya tarik wisatawan baik asing maupun lokal. Bagi yang penasaran untuk menyaksikan Karapan Sapi bisa cek di Dinas Pariwisata terkait untuk jadwalnya, yang jelas antara bulan September dan Oktober.

Tulisan ini disertakan dalam lomba blog untuk memperingati hari jadi dari komunitas blogger Madura atau biasa disebut dengan Plat-M, bekerja sama dengan bloggernusantara.com dan idblognetwork.com

Wonderful Indonesia and Happy Traveling